«Адыги - народ древний и как этнос сложились в бронзовый период, который по времени совпадает с началом возникновения эпохи Майкопской археологической культуры, распространившейся на запад до Таманского полуострова, а на восток - до современной Чечни и Ингушетии».
В древности адыги называли себя меотами и включали племена:
-
синдов,
-
дандариев,
-
тореатов,
-
аррехов,
-
керкетов,
-
зиххов,
-
обидиакенов,
-
ситакенов,
-
касогов.
В 1 тысячелетии до н. э. исторические судьбы меотов тесно переплетались с историей Боспорского царства и с киммерийцами. Они жили в древнегреческих колониях-полисах: Фанагории, Гермонассе (Тамань), Синдской Гавани (Горгиппия, Анапа), Кепе. В 6 веке до н. э. создали Синдское рабовладельческое государство.
Во второй половине 1 тысячелетия уже нашей эры адыгские племена объединились и образовали конфедерацию зиххов со столицей Никопсис. К середине 9 века конфедерация распалась, но после разгрома Хазарского каганата русскими войсками возник новый адыгский союз. Затем адыгские племена снова начали разъединяться.
С 30-х годов 8 века в русских летописях появляется адыгов «черкасы», «черкесы». К этому моменту к родственным племенам, называвшим себя адыгами, относились абадзехи, бесланеевцы, бжедуги, жанеевцы, кабардинцы, мамхеги, махоши, натухайцы, темиргоевцы, убыхи, хатукаевцы и шапсуги и прочие. Часть из них сохранила свою субэтническую самоидентификацию до сегодняшних дней.
Адемиевцы, бжедуги, егерухаевцы, жанеевцы, кабардинцы, махошевцы, темиргоевцы и хатукаевцы сохраняли долгое время княжеское управление и в 9 веке выделились в так называемую аристократическую группу. У абадзехов, хегаков, убыхов, шапсугов и натухайцев управлением занималось народное собрание, они образовывали группу демократическую.
Так у абадзехов управлением занималась патриархально - родовая знать. У натухайцев отсутствовали князья, а были знатные роды. Управление осуществлял «Хасэ», состоявший в основном из крестьян.
Хегаки (шегаки) занимали в начале 8 века большую часть территории Причерноморья и Приазовья. Но после эпидемии чумы и вражеских набегов большинство хегаков переселилось на восток к темиргоевцам , а потом постепенно слилось с натухайцами и шапсугами. «Малоизвестные племена чебсин («цопсын») к концу XVIII века также смешались с натухайцами».
Убыхи («пех») занимали юго-восточную покатость хребта Кавказских гор между реками Саше и Шахе, а также часть Черноморского побережья между Хостой и Шахе. На востоке они граничили с абхазскими племенами, на западе - с шапсугами. Убыхи подразделялись на несколько племен. В 1864 году, по окончании Кавказской войны, почти все они переселились в Турцию.
Шапсуги в 8 веке обитали в Крыму на берегу р. Кабарта, а позже переселились, заняли северную часть Кавказских гор и стали жить по соседству с абадзехскими и темиргоевскими племенами.
«В XVIII веке шапсугские, абадзехские и натухайские крестьяне вели ожесточенную борьбу против князей и феодалов за свою независимость. В 1776 году в местечке Бзейко произошло главное сражение крестьян с войском адыгских князей и помещиков, которое завершилось их полным разгромом. … В 1827 году шапсуги, абадзехи и натухайцы попытались добровольно остановить войну и присоединиться к России. Однако для царской России было неприемлемо присоединение независимых адыгов … и большинство из них предпочло переехать в Турцию. В 1864 году из 300 тысяч шапсугов на исторической родине осталось около 2 тысяч человек».
Продолжение