Историко-этнографический музей телеутов – яркий пример того, что могут сделать энтузиасты. Было бы несправедливо сказать, что музей «Чолкой» создан руками одного человека - Владимира Челухоева. Но абсолютно точно он его детище. Что же касается рук, которыми этот музей создавался с 1998 года – их множество. Это руки тех людей, которые прониклись желанием сохранить свою историю, возродить свои традиции, не дать всему этому затеряться в новых реалиях. Уже много лет отдельные чиновники, благотворители и меценаты с различными финансовыми возможностями вкладываются в этот музей.
Начинался музей с одной маленькой комнатки в практически заброшенном ДК и очень простой экспозиции. Владимир Челухоев «приступает к строительству музея, который бы рассказывал про жизнь телеутов в её развитии. Он поднимает кучу литературы, которая написана в разные периоды, сравнивает и находит истину из написанного: Лев Гумилёв, Анохин, Миллер, Георги, Функ, Кимеев, Кимеева. Отбирает материал, который бы показал кочевой образ жизни, приход в Сибирь, начало оседлой жизни и оседлую жизнь, взаимосвязь телеутских обычаев и традиций с русскими и роль телеутов в современной жизни, т.к. им пришлось переступать формации: из феодального периода они окунаются в бурю революции, гражданской войны и строительство социалистического государства».
«Чтобы построить первую очередь музея, нужна была реконструкция. Изначально денег не было, поэтому разлом стен и выкладка в нужных местах проводились своими силами. В чем помогали сыновья Владимира Ильича: Александр – после работы и Владимир – после учебы. До поздней ночи они делали всю тяжелую физическую работу»
И так все эти годы. Сам, дети, друзья, а потом и множество людей, понимавших нужность этой затеи и искренне любящих свою маленькую родину, как бы пафосно это не звучало. Организация и структура музея целиком опираются на традиционные представления о жизни телеутов. Местные жители, убедившись со временем, что сотрудники музея очень правильно и бережно относятся к экспонатам, понесли сюда декоративно-прикладное творчество из бабушкиных сундуков, да и сами сундуки тоже. «Начало же по развитию этнографического фонда положила Челухоева Ульяна Андреевна, которая поняла, что так можно поддержать начатое сыном дело. Она сразу сделала полный набор одежды: тон, сырмал, телен, кинеки, обуви, все в нескольких экземплярах». (Тон - тёплая зимняя одежда поверх пальто, подол которой обшивали оторочкой. Телен - короткий кафтан. скроенный в талию. Бока образуются с помощью расширяющихся книзу клиньев. Книзу одежда сильно расширена. Праздничный телен обшивается по борту к концам рукавов бархатом. Сырмал – разновидность верхней осенней одежды из черного сатина, атласа на бумазейной подкладке, стеганной на вате. Воротник - стойка высотой 4 см, рукава, подол, обе полы обшиваются полоской черного бархата, а по краям окантовываются тесьмой).
Начинается демонстрация истории с обрядового зала. Жертвоприношения, традиционные игры, похороны, свадьбы, сомдор (обряд повязывания ленточек на березу, для благополучия в семье и для крепкого здоровья) – все это вызывает безусловный интерес. «… Самым ярким моментом можно назвать театрализованную встречу, которая проводится для экскурсантов, которая включает в себя сокращенную нарезку из нескольких обрядов, адаптированную для широкой аудитории».
Есть тут генеалогическая таблица на которой показаны родовые отношения телеутов. Ну и конечно знаменитые эмегендеры – обрядовые куклы, помогающие в любой беде. Куклы в жизни телеутов были обязательно, люди ухаживали за ними и верили в них
Интерактивность – одно из главных достоинств музея. Кому не интересно изготовить эменгендера для себя? Или сплести традиционный пояс – одно из главных украшений в национальном костюме. Ну а про кулинарные мастер-классы по приготовлению блюд национальной кухни даже говорить не приходится.
Этнографы отмечают, что телеуты - один из тех редких народов, которые на данный момент не утратили свой фольклор, язык, костюм, кухню и многие традиции и обычаи. Уникальность музея «Чолкой» заключается еще и в том, что сохранение и актуализация традиционной культуры происходит в том месте, где в настоящее время проживает больше всего телеутов .
Из маленькой комнаты «Чолкой» постепенно вышел не только в обширное помещение, но и под открытое небо.
«Башня, конусная юрта, шестиугольная юрта ... Именно посещая их можно ощутить, в каких жестких неустроенных условиях жили кочевые телеуты в XVI-XVIII вв. О том как началась оседлая жизнь телеутов , говорит не только шестиугольная юрта, но и землянка, и плетень, который помогал сохранить мелкую скотину, загоняемую на ночь. В этой же ограде обустроили действующий макет родничка и куре, а позади землянки обустроили образцы могильников. В тыновой ограде обосновался меновой дом, в котором проводился обмен товарами телеутов и русских. В этой же ограде году была построена изба, свидетельствующая об оседлой жизни телеутов, начиная с XIX века по XX век. Этот дом рассказывает, как шло взаимопроникновение русской культуры в телеутскую и наоборот».