Чукотско-камчатская языковая семья, относящаяся к семье палеоазиаотских языков - это группа родственных языков, распространенных на крайнем северо-востоке Сибири, в основном на Чукотском полуострове и Камчатке, от Берингова пролива до устья реки Индигирка и от побережья Ледовитого океана до реки Ича и Озёрная.
Это одна из малых языковых семей России, и ее существование в настоящее время находится под серьезной угрозой. Языки этой ветви очень похожи друг на друга, примерно как русский и украинский - носители могут с большим трудом понять друг друга, но они чувствуют, что языки родственные. Семья делится на две четко различимые ветви, которые, как считают лингвисты, разошлись очень давно.
Первая ветвь - чукотско-корякская.
Чукотско-корякская ветвь - живое, но хрупкое наследие уникальных культур Крайнего Севера. “Это голоса оленеводов в тундре, рыбаков у холодного моря, рассказчиков древних мифов у жирника (лампы). Они говорят на языках, которые идеально приспособлены для описания их мира, но этот мир и эти языки сегодня нуждаются в защите”.
В нее входят 4 языка.
1. Чукотский язык (луораветланский) - наиболее сохранившийся язык семьи, самый здоровый и живой язык в семье. На нем еще говорят несколько тысяч человек, включая детей. Он является языком бытового общения во многих чукотских селах. Для него даже есть своя письменность (на основе русской азбуки), на нем издают книги и газеты. В чукотском языке много слов, связанных с оленеводством, охотой и природой. Например, десятки слов для описания разных видов снега, льда или состояния оленя.
2. Корякский язык (нымыланский) - около 2-3 тысяч носителей - ближайших соседей и родственников чукчей, живущих южнее, на Камчатке. Коряки также делятся на оленеводов (кочевников) и береговых (охотников на морского зверя).
Положение языка сложнее, чем у чукотского. Носителей меньше, в основном это люди среднего и старшего поколения. Молодежь чаще говорит по-русски. Тем не менее, его еще можно услышать, и для него тоже существует письменность.
Корякский язык очень близок к чукотскому, но со своим "акцентом" и своими словами. Их культура и фольклор (сказания, мифы) невероятно богаты.
3. Алюторский язык часто считается диалектом корякского, но имеет существенные отличия. Алюторцы изначально считались одной из групп коряков, живущих на восточном побережье Камчатки. Но со временем их язык и культура приобрели такие отличительные черты, что их стали выделять отдельно.
Язык часто называют диалектом корякского, но различия уже настолько велики, что алюторцу и коряку может быть трудно понять друг друга. Это самый уязвимый из ныне существующих языков этой ветви. Носителей — единицы, и почти все они пожилые люди.
4. Керекский язык вымер в конце 20 века. Кереки исчезнувший народ этой семьи. Жили на побережье Берингова моря. Когда последние носители ушли из жизни, ушла в небытие уникальная картина мира, знания и культура целого народа.
В этих языках мир воспринимается как единое целое. Одно длинное слово может описать целое событие: не просто "охота", а "группа охотников на нартах выехала на утреннюю охоту на моржа".
Язык как бы "собирает" мысль в один блок. В них огромное количество конкретных, точных слов для явлений, важных для выживания в тундре и на море: виды льда, части оленьего упряжья, способы разделки туши, направления ветра. Исторически эти языки жили в сказках, легендах, песнях и бытовых разговорах. Письменность появилась относительно недавно. Все эти языки, кроме, пожалуй, чукотского, находятся в тяжелом положении.
Вторая ветвь - ительменская.
Если чукотско-корякская ветвь — это "старший брат", который еще держится, то ительменская ветвь — “это "младшая сестра", пережившая тяжелую болезнь и чудом выжившая, но оставшаяся очень слабой”.
Ительменские языки кардинально отличаются от чукотского и корякского. Ученые считают, что их разделение произошло так давно, что за тысячи лет они стали совершенно разными.
Ительмены (камчадалы) - древнейшие жители Камчатки, чья культура и образ жизни были идеально приспособлены к этому полуострову. Они были не кочевниками-оленеводами, как чукчи, а оседлыми рыболовами и охотниками на морского зверя и их жизнь была тесно связана с реками и морским побережьем.
Самая большая драма ительменской ветви — это гибель почти всех ее языков. Раньше было три отдельных ительменских языка, принадлежавших трем крупным группам ительменов.
1. Западный (северо-западный) ительменский - “последний из могикан” Это тот самый язык, который сегодня называют просто "ительменский". На нем сегодня говорит чудовищно мало людей - менее 100 человек, и почти все они глубокие старики. Для них это родной язык детства. Молодежь его почти не знает. Это язык, который можно услышать лишь в редких разговорах между последними носителями.
За тысячи лет самостоятельного развития он стал непохож на языки соседей. Например, по-чукотски "дом" - `яранӈа`, а по-ительменски - `тэлқ`. Общего почти нет.
В ительменском очень много слов, которых нет больше нигде в мире. Он как будто сохранил в себе древнейший, ни на что не похожий слой камчатской истории. В нем богатейшая лексика, связанная с рыбой, рекой, приливами, отливами, способами ее ловли и обработки. Чтобы описать действие, часто используется не одно слово, а целое выражение, которое рисует картинку.
Несмотря на катастрофическую ситуацию, предпринимаются отчаянные попытки спасти язык. Лингвисты записали и составили словари и грамматики, энтузиасты и сами носители пытаются учить языку детей в кружках и школах, созданы учебные пособия. Но проблема в том, что язык уже не передается "от бабушки к внуку" в семье естественным путем. Его изучают как иностранный, и это крайне сложный процесс.
2. Восточный ительменский вымер еще в начале 19 века.
3. Южный ительменский вымер также около 200 лет назад.
Таким образом, от когда-то богатой ветви остался лишь один-единственный язык, да и тот на грани исчезновения.
Если говорить о лингвистических особенностях языках этой семьи, то общим для них считается то, что они являются “агглютинативными с элементами инкорпорации”, то есть они склонны присоединять к корню глагола или существительного различные аффиксы (приставки, суффиксы), выражающие дополнения, обстоятельства и т.д. Например, в чукотском можно одним длинным словом выразить целую фразу вроде "мы убиваем крупного оленя". В этих языках используется эргативная конструкция предложения, то есть подлежащее при переходном глаголе (например, "охотник убивает оленя") стоит в особом падеже (эргативе), а не в именительном, как в русском.
Со стороны фонетики для них характерно наличие гортанной смычки, специфических сочетаний согласных и различие между глухими и звонкими согласными.
Долгое время лингвисты пытались найти дальнее родство чукотско-камчатских языков с другими семьями. Наиболее известная и спорная гипотеза "палеоазиатская макросемья”, куда наряду с чукотско-камчатскими включали нивхский, юкагирские языки и иногда эскимосско-алеутские. Однако убедительных доказательств этого родства не было найдено.Также не обнаружено надежных связей с другими языковыми семьями мира (например, с уральскими или алтайскими) не установлено. Это изолированная языковая семья.