Ярославль — один из красивейших и самых древних городов России. Его история насчитывает более тысячи лет, и он по праву считается одним из важнейших культурных и исторических центров страны.
До прихода славян территории вокруг будущего города были заселены финно-угорскими племенами. В районе Ярославля это было племя меря - оседлый народ, занимавшийся подсечно-огневым земледелием, охотой, рыболовством и скотоводством. Они были язычниками, обожествлявшими силы природы.
На месте, где Волга сливается с рекой Которосль, существовало крупное укреплённое поселение (городище), носившее название Медвежий Угол (Советское городище, по имени современного района). Это было не просто село, а политический и религиозный центр местной мерянской знати.
Судя по легенде и более поздним находкам, одним из главных объектов поклонения у местных жителей был медведь.
Начиная с 9-10 веков в эти земли начинается постепенное проникновение славяно-ильменских словен и кривичей с северо-запада (из района Новгорода) и вятичей с юго-запада. Процесс в целом был мирным. Славяне принесли с собой более развитое пашенное земледелие и ремёсла. Происходила ассимиляция мери, которая постепенно перенимала язык и обычаи пришельцев, но внесла и свой вклад в культуру и топонимику (название рек Которосль, Нора, местности Нетеча и др. — имеют мерянское происхождение). К моменту основания города это было уже смешанное, но в значительной степени ославяненное население, всё ещё сохранявшее сильные языческие традиции.
Если обратиться к истории основания, то здесь переплетаются знаменитые легенды и данные археологии.
«Сказание о построении града Ярославля» - наиболее поздняя легенда об основании города, записанная архиепископом Самуилом (Миславским) в 1771 году.
Тогда ещё ростовский князь (княжил в Ростове с 988 по 1010 годы) Ярослав Владимирович (будущий Мудрый) совершал объезд своих владений по Волге. Он прибыл в Медвежий Угол, жители которого были известны своим независимым и буйным нравом, разбоем на торговых путях и приверженностью старой вере:
“На том месте, где стоит ныне град Ярославль, была некогда великая и нехристианская, зловерная селижда, нарицаемая Медвежий Угол. Жители же оные селижды были люди злокозненные, сущие кровопийцы, разбойники и великие древорубцы. И поклонялись они идолам, и приносили им жертвы, и к волхвом прибегали, и верили во всякое колдовство... И был у них обычай сей: какого человека захватят, истерзав, убивали, и кровь его выпивали, а тело его, рассекши на части, вывешивали на древе”.
Когда князь с дружиной высадился на берег, местные жители, чтобы напугать незваных гостей и показать свою силу, спустили на них из клетки своего священного зверя — огромного медведя: “И ещё же почитали они зверя, медведя, и содержали того медведя в некоем рве, и кормили его, и почитали как бога... И когда приходили к ним купцы с товарами, и те разбойники, пограбив их, того медведя на них выпускали, и зверь тот терзал их и до смерти убивал. … И пришёл на то место благоверный князь Ярослав Владимирович... И увидели его жители тоя селижды, и умыслили злое: собрались совет творить, как бы погубить князя и дружину его... И выпустили из рва лютаго зверя медведя, и собак наустили, дабы погубили они князя”
Однако Ярослав, не растерявшись, зарубил медведя секирой: “Князь же Ярослав, увидев лютаго зверя, не убоялся и не устрашился, но был уповая на Бога, и взял секиру свою вострую, и стал противу зверя того. И сошлись они в борьбе, и ударил князь зверя того секирою своею, и рассек его надвое... И пал зверь тот мёртв к ногам князя”.
Увидев это, поражённые жители пали ниц и покорились власти князя. Ярослав, впечатлённый выгодным стратегическим положением места (высокий мыс над слиянием двух рек), приказал срубить здесь крепость-кремль. В честь своей победы город был назван им Ярославлем: “Видевшие же то жители того селижда ужаснулись великим страхом и пали ниц перед князем, и молили его о пощаде... Князь же Ярослав, видя их покорность, милостиво принял их, и повелел на том месте срубить град, и нарек имя ему во свое имя — Ярославль. … И повелел князь рубить лес и очищать место, и срубил первую церковь во имя пророка Илии... и крестил всех жителей того селижда в православную веру, и идолов сокрушил, и капища разрушил”
Первые упоминания ороде в летописных источниках скупы. Самое раннее прямое упоминание Ярославля относится только к 1071 году (восстание волхвов). Однако традиционно датой основания считается 1010 год.
Археологи подтвердили существование на мысе при слиянии Волги и Которосли (Стрелке) мерянского поселения не ранее 9-10 веков. Следов более древних поселений (например, каменного века) там не найдено. На территории будущего Ярославского кремля (так называемого Рубленого города) обнаружены следы пожарищ, датируемые рубежом 10-11 веков. Это косвенно подтверждает версию о подчинении поселения. Крепость была заложена на стратегически идеальном месте: с трёх сторон её защищали высокие, обрывистые берега рек. Археологи нашли остатки первых деревоземляных укреплений - мощные рвы и валы. Исследование брёвен из самых древних городских построек позволяет уверенно датировать их первой четвертью 11 века.
Создание крепости Ярославом Мудрым не было случайным эпизодом. Военно-стратегической целью было укрепить северо-восточные границы Ростовского княжества. Крепость стала мощным форпостом, контролировавшим важнейший Волжский торговый путь и устье реки Которосль, ведущей к другому ключевому центру - Ростову Великому. Важно было взять под контроль торговлю и обложить данью местное население. Волга была главной торговой артерией, связывающей Булгарию, Прикаспийские страны и русские земли. Таковой была роль города в 11-12 веках.
В 13 веке он становится столицей самостоятельного Ярославского княжества, а в 17 веке, после Смутного времени, когда Москва была сильно разорена, на короткое время (в 1612 году) стал фактической столицей Российского государства. Здесь располагалось народное ополчение Минина и Пожарского.
В это время город переживает невероятный экономический и культурный расцвет. На деньги богатейших купцов строятся десятки величественных каменных храмов, которые и по сей день определяют облик города. Ни в одном другом городе России нет такого количества и такого качества сохранности храмов, построенных в этот "золотой" для Ярославля период.
Спасо-Преображенский монастырь (XVI век): Именно здесь было найдено знаменитое произведение древнерусской литературы — «Слово о полку Игореве». С монастырской колокольни открывается панорамный вид на весь город.
Церковь Ильи Пророка (XVII век): Шедевр ярославской школы зодчества. Знаменита своими изумительными фресками, которые покрывают стены от пола до потолка. Это символ города.
Церковь Иоанна Предтечи в Толчкове (XVII век): Вершина ярославского архитектурного стиля. Изображена на российской тысячерублёвой банкноте. Славится своими 15 главами и неповторимыми изразцами.
Театр драмы имени Ф.Волкова:Первый русский профессиональный театр, основанный в 1750 году.
Стрелка: Место слияния рек Волги и Которосли. Именно здесь, по преданию, и был заложен Ярославль. Сейчас это благоустроенный парк с фонтанами и стелой в честь 1000-летия города.
При Петре I Ярославль теряет значение оборонного пункта, но становится крупным промышленным и торговым центром. В 1750 году здесь был основан первый в России профессиональный публичный театр . Сегодня исторический центр Ярославля внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как выдающийся пример градостроительной реформы Екатерины II, реализованной на едином архитектурном ансамбле.
Древние города России:
Керчь
Дербент
Ладога
Новгород Великий
Ростов Великий
Муром
Белоозеро
Изборск
Смоленск
Псков
Углич
Брянск
Владимир