Северо-кавказская языковая семья объединяет языки, распространенные преимущественно на Северном Кавказе. Она делится на две основные ветви, хотя гипотеза об их родстве до сих пор обсуждается в лингвистике. Некоторые исследователи считают нахско-дагестанские и абхазо-адыгские языки отдельными семьями, а их родство — недоказанным. Таким же недоказанным остается родство северо-кавказских языков с хуррито-урартскими языками, хотя эта гипотеза тоже имеет место быть.
Хурриты были древним народом, жившим на территории современной Сирии, северной Месопотамии и юго-восточной Турции около 3–2 тыс. лет до н.э. Их язык известен из клинописных табличек. Урарты - народ, создавший государство Урарту вокруг озера Ван (современные Армения, Турция, Иран) в 1-м тысячелетии до н.э. Их язык сохранился в надписях на камнях. Оба языка вымерли и не имеют прямых потомков в современном мире, но некоторые лингвисты предполагают, что хурритский и урартский языки могут быть родственны северо-кавказским языкам и все они произошли от одного общего праязыка тысячи лет назад.
В пользу этой гипотезы говорят некоторые сходства в грамматике, такие, как наличие в обеих группах языков особого способа обозначать подлежащее и дополнение в предложении, и сложная система падежей и глагольных форм.
Некоторые слова в хурритском/урартском похожи на слова в северо-кавказских языках (например, термины для частей тела, природных явлений).
Ну и географическая близость Северного Кавказа и региона Урарту допускает миграции носителей языков в древности.
Против это гипотезы работает ограниченное число тестов на хурритском и урартском языке, что делает почти невозможным восстановление их полной структуры. А некоторые совпадения в словах или грамматике могут объясняться заимствованиями или контактами между народами, а не общим происхождением.
Ну и в целом не ясно, кто от кого произошёл: возможно, хуррито-урартские языки - это отдельная ветвь, которая лишь частично связана с северо-кавказскими.
Возвращаемся к основной рабочей версии, согласно которой языки этой группы делятся на две основные ветви.
1. Нахско-дагестанская ветвь
В рамках этой ветви существуют:
-
Нахская группа с чеченским, ингушским, бацбийским (цова-тушинским) языками.
-
Дагестанская группа, в которой выделяются 4 подгруппы:
-
Аварско-андийская подгруппа: аварский, ботлихский, годоберинский, ахвахский, каратинский, багвалинский, тиндинский, чамалинский
-
Даргинская подгруппа: даргинский, кайтагский.
-
Лакский язык.
-
Лезгинская подгруппа. В нее входят
восточнолезгинская подгруппа: лезгинский, табасаранский и агульский;
западнолезгинская подгруппа: рутульский и цахурский;
южнолезгинская подгруппа: крызский и будухский;
моногруппы: арчинский и удинский.
Традиционно в состав лезгинских языков включался также хиналугский язык, но с точки зрения современного кавказоведения он представляет собой самостоятельную ветвь нахско-дагестанских языков.
Одной из особенностей языков нахско-дагестанской ветви считается их сложная фонетика с большим количеством согласных, включая абруптивы - особые согласные звуки, главная «фишка» которых - способ их произношения.
“Представь, что ты хочешь сказать звук «п», но делаешь это так:
1. Сомкни губы, как для «п».
2. Задержи дыхание, подними гортань, как будто хочешь зевнуть.
3. Резко разомкни губы, чтобы воздух «выстрелил» изо рта.
Если получился резкий, сухой звук — это и есть абруптив!”
Звук получается резким, отрывистым, иногда похожим на щелчок, потому что при произнесении обычных “п, т, к” воздух выдыхается из легких, а при абруптивных он “выдавливается” изо рта коротким толчком, а легкие в этом не участвуют.
В языках, где есть абруптивы, они различают слова. Например, “па”(обычное) и “пʼа” (абруптивное) - это два разных слова с разным смыслом.
При таких сложностях с согласными у этих языков относительно простые гласные системы. Однако у них богатая падежная система, насчитывающая до 40–50 падежей в некоторых языках (например, в табасаранском), “включая локативные падежи для точного описания пространства”. В русском языке для этого используются предлоги «в», «на», «под», «из», но в табасаранском вместо предлогов к слову добавляются суффиксы-окончания, делая описание пространства очень точным.
Возьмём слово “гьяр” (дом) и посмотрим, как меняется его форма в зависимости от места действия:
Если “книга лежит внутри дома” будет звучать как “книга гьярхъ кӀелда” , то “книга лежит под домом” - как “книга гьяркь кӀелда”. На неискушенный слух разница совсем незаметна. Языковеды считают, что такая система позволяет точно описать пространство без лишних слов и в горных регионах Кавказа, где рельеф сложный и важно различать, находится ли объект на склоне, у подножия, на вершине или за горой, использование локативных падежей делает это мгновенным. “В европейских языках такую точность можно передать только описательно, например предложение: “Книга лежит внутри ящика, который стоит под столом возле окна” в табасаранском может уместиться в одно слово с падежными суффиксами!”
Далее, у этих языков сложная глагольная система. Она располагает категориями времени, вида, наклонения, а также эвиденциальностью, то есть указанием на источник информации: видел ли говорящий то, о чём он сообщает, собственными глазами, или только передаёт показания с чужих слов, или же это результат его собственной ментальной деятельности.
2. Абхазо-адыгская ветвь
Она объединяет абхазо-абазинскую подгруппу с абхазским и абазинским языками и адыгскую подгруппу с адыгейским и кабардино-черкесским языками.
Убыхский язык, как вымерший в 1990-х годах, стоит отдельной строкой.
Для этой ветви языков характерно рекордное количество согласных. В убыхском и абхазском их насчитывается до 80, включая лабиализованные, палатализованные и фарингальные звуки. Где лабиализованные - это согласные звуки, при артикуляции которых происходит «выпячивание» губ вперёд и/или придание им округлой формы, как в русском любые согласные звуки, стоящие перед гласными [у] и [о],палатализованные - это согласные, образующиеся в результате смягчения, а фарингальные согласные — это согласные, образуемые сужением прохода воздуха в полости глотки. Зато количество гласных в этих языках ограничено, в абхазском например, всего 2-3 фонемы.
Глаголы языков абхазо-адыгской ветви могут включать информацию о субъекте, объекте, времени и локации, а превербы* - частицы перед глаголом - указывают на направление или локацию.
Большинство языков этой ветви получили письменность в 20 веке на основе кириллицы, ранее в них использовались арабская или латинская графики.Однако много языков остаются бесписьменными и находятся под угрозой исчезновения из-за доминирования русского языка. Чеченский, аварский и кабардинский имеют официальный статус в регионах РФ, но сталкиваются с сокращением числа носителей.
Иногда к северо-кавказской языковой семье относят и картвельские языки, однако они образуют отдельную языковую семью, языки которой распространены в основном в Грузии и частично в соседних регионах. В картвельскую семью входят грузинский, мегрельский, лазский (чанский) и сванский. Грузинский использует уникальный алфавит (მხედრული), созданный в 5 веке.
Картвельские языки не являются родственными северо-кавказским, это изолированная языковая семья, хотя есть гипотезы о её связи с другими семьями (например, с баскским или сино-тибетскими), но они не подтверждены.