Девятое место в нашем ТОП-10 лучших книг о народах России занимает “Описание всех обитающих в Российском государстве народов. Их житейских обрядов, обыкновений, одежд, жилищ, упражнений, забав, вероисповеданий и других достопамятностей”.
О! Это не просто книга, а фундаментальный энциклопедический труд, один из первых и самых полных в Российской империи, краеугольный камень российской этнографии.
Иоганн Готлиб Георги - немецкий врач, химик, натуралист и путешественник на русской службе. Он был приглашен в Россию Академией наук и принял участие в знаменитых “академических экспедициях” 1768-1774 годов. Эти экспедиции, организованные по приказу Екатерины II, имели целью всестороннее изучение империи: ее географии, флоры, фауны и народов. Георги путешествовал по Уралу, Поволжью, Западной Сибири и Камчатке, собирая уникальный материал.
Собранные во время экспедиций материалы легли в основу его грандиозного труда. Книга “Beschreibung aller Nationen des Russischen Reichs, ihrer Lebensart, Religion, Gebräuche, Wohnungen, Kleidung und übrigen Merkwürdigkeiten” выходила частями в 1776-1777 годах на немецком языке.
В 1779 году был издан русский перевод, который и стал широко известен. Издание было богато иллюстрировано гравированными раскрашенными от руки рисунками, что являлось огромной редкостью и ценностью для того времени.
Георги предпринял первую в истории попытку систематизировать все многочисленные народы России. Он разделил их на четыре основных категории и описал, соответственно в четырех отдельных томах.
“Часть первая о народах финнского племени, известных по Истории Российской под общим именем Руссов
Часть вторая о народах татарского племени
Часть третья о народах семоядских, манджурских и восточных сибирских как и о Шаманском законе
Часть четвертая о народах монгольских, об армянах, грузинах, индийцах, немцах, поляках и о владычествующих россианах, с описанием всех именований казаков, так же История о Малой России и купно о Курландии и Литве”
По каждому народу Георги старался дать максимально полную информацию по единому плану:
-
внешность («приметы») - антропологические описания,
-
одежда - детальное описание повседневной и праздничной одежды, головных уборов, обуви,
-
жилища: - типы домов, строительные материалы, внутреннее убранство,
-
занятия и упражнения - хозяйство, земледелие, скотоводство, охота, рыболовство, ремесла,
-
пища,
-
верования и обряды - религиозные практики, как христианские, так и языческие (шаманизм, ислам, буддизм),
-
семейная жизнь и обычаи - свадьбы, похороны, праздники, воспитание детей,
-
нравы и забавы - характер, развлечения, игры.
Это была первая работа, которая охватила практически все известные на тот момент народы Российской империи от западных границ до Дальнего Востока, первый всеобъемлющий свод. Несмотря на некоторые неточности с современной точки зрения, Георги старался быть объективным и систематичным. Его труд заложил основы российской этнографии как науки.
“Особенную ценность, помимо подробных этнографических описаний, безусловно, представляют красочные иллюстрации, дающие полное представление об облике, образе жизни, промыслах и национальном костюме всех народов и племен, населяющих территорию России. Работа по праву признана мировым эталоном этнографического исследования.” Гравюры из этой книги — это уникальный исторический источник. Они до сих пор являются самым наглядным свидетельством о традиционной одежде и быте народов России в конце 18 века. Многие из этих культур к нашему времени сильно изменились или исчезли.
Помимо инородцев, Георги подробно описал и русское население, включая различные сословия (купцы, казаки, крестьяне разных губерний), зафиксировав их региональные особенности.
Некоторые “живые, порой наивные, а порой и стереотипные зарисовки делают книгу Георги не просто сухим справочником, а увлекательным историческим документом, полным открытий и удивления”.
Например о татарах он пишет, что они имеют “приятную наружность”, но при этом отмечает лукавство во взгляде и хитрость, которые, по его мнению, читаются в их “прищуренных глазах и в остром подбородке”.
Его описание евреев полно предрассудков своего времени: “...в лице их изображается корыстолюбие, а особливо в глазах и во всех телодвижениях оказывается какая-то робость и уничижение”. Чувашей Георги описывает их как народ “кроткий, честный и трудолюбивый”, но при этом отмечает их неопрятность и то, что они “не слишком быстры разумом”.
Описания шаманских практик у народов Сибири полны удивления. Он рассказывает о том, как шаманы с помощью бубна и пения "призывают духов", "путешествуют" в другие миры и предсказывают будущее.
В текстах о ненцах (самоедах) Георги с изумлением описывает об их способ мытья посуды. Он отмечает, что они могут мыть её снегом. Или, что еще удивительнее для него, вылизывать дочиста. Описывая башкир и татар, Георги с научным интересом рассказывает о приготовлении кумыса (кисломолочного напитка из кобыльего молока). Но курьёзность в том, что он подробно описывает его опьяняющее действие и то, как после его употребления люди веселеют и начинают петь. Для него это был не просто напиток, а нечто, сильно влияющее на поведение.
Георги смотрел на культуры народов России через призму европейского образованного человека XVIII века. Многое из того, что не укладывалось в его картину мира, описывалось как "диковинное", "странное" или "суеверное". Сегодня эти "казусы" — бесценны! “Это взгляд из окон кареты Академии наук на пестрый, многоголосый и не всегда понятный мир Российской империи”.
Оригинальные издания “Описания” хранятся в крупнейших библиотеках (РГБ, РНБ, Библиотеке Академии наук) и являются огромной библиографической редкостью.
К счастью, в наше время книга оцифрована. Ее полный текст и все иллюстрации в высоком качестве можно легко найти в свободном доступе.